Por qu\u00e9 falla una banda plana en las pendientes<\/h2>\n
Una banda plana es eficaz para mantener inm\u00f3viles la mayor\u00eda de los productos en un plano horizontal e incluso con peque\u00f1os \u00e1ngulos de inclinaci\u00f3n, pero la gravedad acaba jugando en su contra cuando el \u00e1ngulo supera lo que el producto puede soportar y este empieza a deslizarse hacia atr\u00e1s sobre la banda en movimiento. Esto puede ocurrir con productos resbaladizos (p. ej., pescados grandes) o redondos (p. ej., d\u00e1tiles frescos y bayas), que incluso pueden deslizarse hacia atr\u00e1s en una banda horizontal r\u00e1pida. Con otros productos, incluso pendientes muy suaves pueden bastar para provocar el retroceso (p. ej., las patatas). El resultado es que el producto se amontona en la cola o cae directamente del transportador. Esto interrumpe la alimentaci\u00f3n del siguiente proceso y hace que el caudal sea irregular; adem\u00e1s, la acumulaci\u00f3n puede provocar fallos de la banda por sobrecarga y llevar el producto a zonas donde no debe estar: el suelo o, peor a\u00fan, el interior del transportador y el recorrido de la banda.<\/p>\n
L\u00edneas de porcionado<\/h3>\n
Las l\u00edneas de porcionado, separaci\u00f3n y envasado presentan otra versi\u00f3n del mismo problema. Una banda plana mueve todo a la misma velocidad, sin nada que regule el espaciado. Cuando la l\u00ednea alimenta un sistema de dosificaci\u00f3n o de envasado de porciones pesadas, mantener una separaci\u00f3n f\u00edsica entre las porciones puede facilitar y acelerar el proceso. Una envasadora vertical (VFFS) deposita paquetes sellados y separados bajo la llenadora, y a menudo esos paquetes se conducen a la siguiente etapa de encajado mediante peque\u00f1os transportadores descendentes con tacos que evitan da\u00f1os en el producto y regulan el flujo.<\/p>\n
En otra variante utilizada en los mataderos, los lotes de despojos u \u00f3rganos se mantienen separados mientras se comprueba que la carne es apta para el consumo humano. Esto permite conservar un valioso subproducto: sin una separaci\u00f3n herm\u00e9tica entre los lotes de \u00f3rganos en la banda, un lote no apto se mezclar\u00eda con los dem\u00e1s \u00f3rganos presentes en el transportador en ese momento y los contaminar\u00eda, y todo se perder\u00eda.<\/p>\n
Los tacos resuelven todos los problemas mencionados creando simplemente una barrera f\u00edsica integrada en la banda. Una banda encargada por error sin tacos fallar\u00e1, pero hay muchos fallos que pueden producirse por no tener en cuenta las variables del dise\u00f1o de los tacos. Como se ha se\u00f1alado, la altura, el paso y el espesor desempe\u00f1an un papel, y la fiabilidad mec\u00e1nica e higi\u00e9nica de los tacos mejora notablemente al elegir bandas termopl\u00e1sticas.<\/p>\n
Como nota adicional, un fallo habitual se produce al intentar elevar cargas pesadas. El caso m\u00e1s com\u00fan en el procesamiento de alimentos es el transporte de bloques congelados de 25 kg, un reto que las bandas con base textil no pueden superar y en el que las bandas modulares sufren da\u00f1os catastr\u00f3ficos. Las bandas termopl\u00e1sticas pueden reforzarse con cartelas para soportar cargas, otro par\u00e1metro de dise\u00f1o que exige un c\u00e1lculo preciso y una soluci\u00f3n de ingenier\u00eda.<\/p>\n
C\u00f3mo determina la geometr\u00eda de los tacos el rendimiento<\/h2>\n
Las principales caracter\u00edsticas de dise\u00f1o de los tacos son la altura, la longitud, el paso y la forma. Al poner en marcha un nuevo elevador suele haber m\u00e1s libertad para dise\u00f1ar soluciones alternativas que al sustituir una banda existente. Aun as\u00ed, incluso una renovaci\u00f3n puede mejorar el rendimiento en muchos casos, y conviene evaluar cuidadosamente la necesidad y estudiar en qu\u00e9 aspectos la banda que se va a sustituir no cumpli\u00f3 las expectativas. Una banda con tacos de Volta aporta una mejora inmediata en higiene y vida \u00fatil, pero en muchos casos el conocimiento t\u00e9cnico experto y los dise\u00f1os modificados pueden mejorar el rendimiento global. La mayor parte de lo que sigue se refiere a transportadores nuevos.<\/p>\n
Acertar con el dise\u00f1o requiere cierta informaci\u00f3n b\u00e1sica: el \u00e1ngulo del transportador, la densidad aparente del producto (en pocas palabras, cu\u00e1ntos kg hay en un metro c\u00fabico), la confirmaci\u00f3n de que el flujo es bastante constante (no por lotes intermitentes) y la evaluaci\u00f3n de restricciones como la velocidad de la banda, que pueden derivarse del proceso en cuesti\u00f3n o del espacio donde funciona el transportador.<\/p>\n
Por lo general, m\u00e1s de una configuraci\u00f3n de los par\u00e1metros variables puede dar lugar a un dise\u00f1o aceptable. El objetivo es sencillo: mover una cantidad determinada de uno o varios productos en un periodo de tiempo definido. Al comparar opciones, debe tenerse en cuenta tanto el coste de la banda como el coste total del transportador, ya que este puede verse afectado en algunos casos.<\/p>\n
Lo primero es establecer los par\u00e1metros invariables, principalmente la densidad aparente del producto y probablemente el \u00e1ngulo de inclinaci\u00f3n. (Una peque\u00f1a excepci\u00f3n puede darse cuando el emplazamiento dispone de espacio libre para situar el pie de un nuevo elevador m\u00e1s cerca o m\u00e1s lejos del punto de descarga. Si la base del transportador se acerca al punto de descarga, el transportador ser\u00e1 m\u00e1s corto, lo que puede abaratarlo, pero el \u00e1ngulo de inclinaci\u00f3n m\u00e1s pronunciado reducir\u00e1 la capacidad de carga de los tacos al disminuir su llenado y aumentar\u00e1 adem\u00e1s el esfuerzo total de una carga determinada sobre la banda). Como se ver\u00e1 en las breves notas sobre el dise\u00f1o de los tacos que siguen, distintos dise\u00f1os para una misma aplicaci\u00f3n pueden afectar al dise\u00f1o del transportador.<\/p>\n
Cada banda base de un transportador tiene un \u00abdi\u00e1metro m\u00ednimo de tambor\u00bb definido. Este puede verse afectado por la velocidad de la banda y por la temperatura ambiente y del producto.<\/p>\n
La velocidad de la banda suele ser variable, pero la mayor\u00eda de los elevadores del procesamiento de alimentos funcionan a velocidades de entre 15 y 25 metros por minuto. Estas velocidades no afectan a una banda termopl\u00e1stica a temperatura ambiente, pero en ambientes fr\u00edos pueden ser necesarios tambores m\u00e1s grandes. Hacer funcionar una banda a alta velocidad en ambientes fr\u00edos o de congelaci\u00f3n suele exigir tambores m\u00e1s grandes que a una velocidad media y a temperatura ambiente.<\/p>\n
Si el transportador se utiliza para transportar distintos productos, debe hacerse un c\u00e1lculo independiente para cada tipo de producto teniendo en cuenta su densidad aparente y el caudal horario previsto. Sin embargo, si el caudal previsto es id\u00e9ntico para todos los productos (p. ej., 1000 kg\/hora independientemente del producto), se utiliza el producto de menor densidad aparente para determinar los par\u00e1metros de los tacos, ya que ser\u00e1 el que necesite el mayor volumen entre tacos (una peque\u00f1a excepci\u00f3n puede darse cuando los \u00ab\u00e1ngulos de reposo\u00bb son radicalmente distintos; este t\u00e9rmino se explicar\u00e1 m\u00e1s adelante).<\/p>\n
Las principales variables de los tacos son el espesor, la altura, la longitud y el paso (la distancia entre dos tacos).<\/p>\n
Como se ha mencionado, el espesor depender\u00e1 de la altura del taco y de la carga de producto prevista.<\/p>\n
Los tacos soldados sobre una banda aumentan el \u00abtambor m\u00ednimo\u00bb utilizable, lo que afecta al coste total del transportador. Sin embargo, las distintas alturas, longitudes y pasos de los tacos no modifican este requisito.<\/p>\n
Una vez comprendidas las pautas anteriores, supongamos que tenemos el siguiente planteamiento: un producto con una densidad aparente y un caudal horario requerido conocidos, un \u00e1ngulo de inclinaci\u00f3n determinado y una velocidad de banda estimada. Es prudente a\u00f1adir al caudal cualquier aumento previsto para los pr\u00f3ximos a\u00f1os, de modo que el transportador no quede obsoleto demasiado pronto.<\/p>\n
Ahora debemos definir qu\u00e9 altura, longitud, forma y paso de los tacos proporcionan el caudal necesario. En todos los casos funcionar\u00e1n varios dise\u00f1os: por ejemplo, imagine un taco alto y largo colocado con un paso amplio frente a tacos bajos y cortos colocados m\u00e1s juntos.<\/p>\n
Para valorar cu\u00e1l es el \u00f3ptimo, debemos considerar dos par\u00e1metros relacionados con el producto: el \u00e1ngulo de reposo (mencionado anteriormente) y un \u00abcoeficiente\u00bb de llenado estimado.<\/p>\n
Ambos par\u00e1metros est\u00e1n relacionados en cierta medida. El \u00e1ngulo de reposo es el punto en el que un material a granel deja de apilarse y se desmorona dejando una pendiente a cada lado. A modo de comparaci\u00f3n, cereales como el trigo y la cebada se desmoronan a 21-22\u00b0, mientras que el az\u00facar moreno pegajoso puede acercarse a los 60\u00b0 y aumentar as\u00ed el volumen retenido por cada taco. El coeficiente de llenado es una estimaci\u00f3n fundamentada del porcentaje del volumen m\u00e1ximo de un taco que se llenar\u00e1. Si comparamos un taco alto y uno bajo con el mismo paso y la misma velocidad de banda, el coeficiente de llenado ser\u00e1 menor en el taco alto, y es posible que hayamos asumido el coste de tacos m\u00e1s grandes sin motivo. Aumentar la altura de los tacos no siempre incrementa el caudal real. Un taco m\u00e1s largo en una banda m\u00e1s ancha tambi\u00e9n puede aumentar el caudal y ser m\u00e1s eficiente si la alimentaci\u00f3n est\u00e1 repartida, pero ensancha tanto el transportador como la banda. Si los tacos est\u00e1n demasiado juntos, puede que no lleguen a llenarse al m\u00e1ximo con un producto determinado o que, por la velocidad de la banda, no haya tiempo suficiente para un buen llenado. Por el contrario, con un producto fr\u00e1gil que requiere cierta separaci\u00f3n, pueden ser preferibles m\u00e1s tacos.<\/p>\n
En algunos casos, sobre todo en bandas anchas, los tacos pueden soldarse en filas con espacios entre ellas. Esto ofrece m\u00e1s opciones para mantener la banda en su sitio en el ramal de retorno.<\/p>\n
Estas son las variables que deben combinarse en un modelo bien pensado para maximizar la eficiencia y minimizar el coste del transportador y de la banda.<\/p>\n
La forma de los tacos tambi\u00e9n puede ayudar a alcanzar el caudal requerido. Los tacos \u00abde cuchara\u00bb tienen un labio doblado que retiene aproximadamente un 20 % m\u00e1s de producto; son habituales en elevaciones de m\u00e1s de unos 60\u00b0 y se convierten en una necesidad pr\u00e1cticamente imprescindible en muchos casos con pendientes de m\u00e1s de 75\u00b0. Debido a la inclinaci\u00f3n tan pronunciada, el volumen de transporte disponible por taco es bajo, por lo que el volumen adicional que aporta la forma \u00abde cuchara\u00bb ayuda a compensar el caudal y garantiza que el producto no se derrame durante la subida.<\/p>\n
Por \u00faltimo, como se ha indicado, un producto resbaladizo o casi esf\u00e9rico puede rodar hacia atr\u00e1s en una banda horizontal. En este caso pueden a\u00f1adirse perfiles que empujen el producto a lo largo de la banda. Algunas texturas extruidas, como la \u00abCrescent Top\u00bb de Volta, lo consiguen sin soldar elementos adicionales; en otros casos se sueldan perfiles, y una opci\u00f3n habitual son los perfiles en V<\/a> que forman un patr\u00f3n en espiga.<\/p>\n Volta ofrece asesoramiento para la reconfiguraci\u00f3n de bandas existentes y el dise\u00f1o de nuevos transportadores.<\/p>\n Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, los tacos son una superficie en contacto con los alimentos. Por ello, el Reglamento (CE) 1935\/2004 de la UE sobre materiales en contacto con alimentos<\/a> y los requisitos de cumplimiento de la FDA para el contacto con alimentos<\/a> se aplican igual que a cualquier material que est\u00e9 habitualmente en contacto con alimentos. No es un tecnicismo: somete la \u00abfabricaci\u00f3n\u00bb, es decir, la fijaci\u00f3n de los tacos, a las exigencias del dise\u00f1o higi\u00e9nico.<\/p>\n La fabricaci\u00f3n est\u00e1 llena de escollos, tanto en el material elegido para el taco como en el m\u00e9todo de uni\u00f3n a la banda base.<\/p>\n Los tacos deben fabricarse con un solo material y no contener tejido. Deben tener bordes lisos y acabados, sin marcas de mecanizado ni rebabas de corte.<\/p>\n Un taco pegado a la banda con adhesivo tiene una uni\u00f3n qu\u00edmica que se debilita con el tiempo debido a la carga continua y a la flexi\u00f3n resultante. Incluso antes de usarse, en estado nuevo, este tipo de taco ya supone un riesgo higi\u00e9nico, ya que la acci\u00f3n capilar puede hacer que los pat\u00f3genos penetren en la uni\u00f3n. Incluso un taco soldado por alta frecuencia no forma un radio higi\u00e9nico en su base si el molde tiene una forma imperfecta. La costura visible, aparentemente insignificante, no es ning\u00fan obst\u00e1culo para las bacterias. E. coli tiene una anchura de aproximadamente 1 micra, y Salmonella y Listeria son a\u00fan m\u00e1s estrechas y pueden alojarse en cualquier imperfecci\u00f3n, favorecidas por el agua contenida en el producto o por el agua utilizada para limpiar la banda. Aunque el molde suelde perfectamente un taco, si no crea este radio, el pie del taco junto a la banda base es una \u00abzona muerta\u00bb donde los fluidos de limpieza no tienen suficiente esfuerzo cortante de pared para arrastrar la suciedad. Las directrices de EHEDG sobre dise\u00f1o higi\u00e9nico<\/a> establecen como definici\u00f3n general de radio suficiente R3 mm. Las fabricaciones de tacos de Volta se basan en esta regla.<\/p>\n En resumen, el enfoque de Volta para las bandas con tacos elimina los riesgos de fabricaci\u00f3n cortando los tacos a partir de materiales homog\u00e9neos en maquinaria especializada y garantizando que se unan de forma higi\u00e9nica a la banda base, sin adhesivo, sin defectos en la costura y sin zonas muertas donde los restos de alimentos atrapados puedan albergar pat\u00f3genos. Curiosamente, a ra\u00edz de un reciente fallo en la detecci\u00f3n de Listeria en una planta de procesamiento, el USDA-FSIS acaba de anunciar un muestreo con hisopo m\u00e1s estricto en las superficies en contacto con alimentos. Utilizar bandas correctamente dise\u00f1adas no es una p\u00f3liza de seguro, es una necesidad.<\/p>\n Otro aspecto del dise\u00f1o de los tacos es la estabilidad mec\u00e1nica. Volta calcula la carga y las fuerzas y selecciona tacos que no se desprender\u00e1n en un uso normal. Este es un punto cr\u00edtico de fallo de los tacos de las bandas modulares, en los que se ha observado que desprenden habitualmente fragmentos que a menudo acaban sin detectarse en el flujo de producto. El pl\u00e1stico duro y r\u00edgido de los tacos modulares no es apto para impactos ni cargas, y un estudio acad\u00e9mico reciente ha se\u00f1alado otra consecuencia preocupante: el desgaste continuo del pl\u00e1stico puede depositar en el flujo de producto micro y nanopart\u00edculas portadoras de pat\u00f3genos. Las bandas modulares son especialmente propensas a ello, al igual que otras bandas pl\u00e1sticas sin suficiente resistencia a la abrasi\u00f3n.<\/p>\n Las bandas de grado alimentario de Volta<\/a> cumplen con la FDA y cuentan con certificaci\u00f3n de contacto con alimentos de la UE en toda la gama, y esa conformidad se extiende a los tacos como parte de la misma construcci\u00f3n homog\u00e9nea. Tambi\u00e9n se someten a pruebas de resistencia a la abrasi\u00f3n (DIN 53516) y superan a todas las dem\u00e1s bandas termopl\u00e1sticas.<\/p>\n Dise\u00f1ar la banda con tacos adecuada se reduce a una lista definida de par\u00e1metros que deben considerarse antes de cualquier decisi\u00f3n de fabricaci\u00f3n.<\/p>\n En resumen: el producto debe transferirse de forma limpia y eficiente, con un volumen horario suficiente para justificar la inversi\u00f3n y evitar un cuello de botella antes o despu\u00e9s del transportador en la l\u00ednea. La banda debe permitir descargar la mayor cantidad posible de material sin derrames por los laterales o por debajo, y debe ajustarse en la medida de lo posible a los tres principios fundamentales del dise\u00f1o higi\u00e9nico: limpiabilidad, accesibilidad y drenabilidad.<\/p>\n Como se ha indicado, la primera etapa consiste en evaluar y anotar las restricciones. En una renovaci\u00f3n, puede que estas no permitan ning\u00fan cambio de dise\u00f1o, mientras que en un elevador nuevo hay m\u00e1s margen. Tras considerar los par\u00e1metros tratados anteriormente, la clave est\u00e1 en evaluar el flujo de material y el dise\u00f1o de la zona de alimentaci\u00f3n para permitir una carga correcta en la banda, as\u00ed como los probables efectos de los impactos sobre los tacos.<\/p>\n Por \u00faltimo, en algunos casos, como cuando se transporta producto pegajoso, una banda texturizada y tacos texturizados pueden formar parte de la soluci\u00f3n global.<\/p>\n Un tema que no se examina a fondo en este art\u00edculo (en el que la densidad aparente y el caudal no son las cuestiones principales) es cuando la banda debe elevar cargas pesadas, normalmente bloques individuales de material. Volta dispone de soluciones para subir por pendientes incluso bloques congelados de 40 kg, y nuestras soluciones de ingenier\u00eda \u00fanicas no tienen rival en calidad y eficiencia, lo que demuestra que Volta define los est\u00e1ndares m\u00e1s altos del sector en higiene y excelencia mec\u00e1nica.<\/p>\n Con cargas m\u00e1s pesadas, las bandas de accionamiento positivo<\/a> de Volta demuestran todo su valor: eliminan cualquier deslizamiento de la banda y permiten utilizar motores de menor consumo el\u00e9ctrico.<\/p>\nMaterial y fabricaci\u00f3n: qu\u00e9 diferencia un taco seguro de uno de riesgo<\/h2>\n
C\u00f3mo especificar la banda con tacos adecuada: la lista de comprobaci\u00f3n que realmente importa<\/h2>\n